비록 2-3세 사이의 성장속도가 느려지기는 하지만 그럼에도 불구하고 아이는 아기에서 아이로의 커다란 신체적 변화를 지속합니다. 가장 극적인 변화는 바로 신체 비율의 변화입니다. 영아기의 아이는 비교적 큰머리와 작은 팔다리를 입니다. 그런데 2세에서 3세사이 단 1년간 2cm가량 성장하던 두위는 이후 10년간 2-3cm 성장 할 정도로 늦어집니다.  동시에 다리 및 다른 신체 부위는 빠르게 성장하게 되므로 키는 커지고 몸과 다리가 훨씬 더 큰 신체 비율을 차지하게 됩니다.

출생 직후 남아를 사랑스럽게 보이게 했던 아이의 지방은 이 학령 전기 시기에 점차적으로 줄어들게 됩니다. 1세때 정점에 달했던 체지방률은 점차적으로 줄어들어 5세경엔 절반으로 줄어들고 팔과 허벅지는 날씬해지고 얼굴은 갸름해집니다. 심지어 발바닥의 도톰했던 지방층까지 없어져서 발바닥 궁이 납작해집니다.

남아의 자세 역시 변하게 됩니다. 걸음마를 시작할 때 보이던 통통하고 아기처럼 보이던 모습은 부분적으로 튀어나온 배와 약간 허리를 굽힌 자세와 관계가 있는데 근력이 발달하고 자세가 더 곧아지면서 더 크고 날씬하고 강해 보이는 외모를 갖게 됩니다.

이제 더더욱 늦어지긴 하겠지만 아이의 성장은 꾸준히 계속됩니다. 취학 전 아동은 평균적으로 연간 키는 6cm, 체중은 2kg 정도 성장합니다. 아이의 체중, 신장을 성장 차트에 기록하여 평균과 비교하여 현저한 지연이 있다면 소아과청소년과 의사와 상의할 필요가 있습니다. 물론 일부 건강한 아이들도 2-3년간 주변 친구들만큼 크지 않는 것처럼 보이는 경우가 있을 수 있지만 대개 큰 문제가 없습니다.

흔하지는 않지만 유아기/학령 전기의 이러한 성장의 지연은 다른 원인, 콩팥, 간질환, 반복적인 감염 같은 만성적 건강문제의 신호일 수도 있습니다. 드문 경우지만 내분비이상이나 만성질환의 소화기 합병증의 결과로 성장 부전이 생길 수도 있습니다. 소아청소년과 의사들이 이러한 가능성을 고려하여 진찰을 할 것입니다. 

두 살 경 아이들이 먹는 양이 기대보다 적다고 해도 놀랄 필요는 없습니다. 이 시기 아이들은 성장속도가 늦어지므로 더 적은 열량을 필요로 합니다. 먹는 양이 적더라도 건강한 음식을 골고루 먹기만 하면 좋은 영양상태를 유지 할 수 있습니다. 건강한 간식과 식습관을 갖도록 격려하십시오. 동시에 아이가 음식에 지나치게 집착하는 모습을 보이거나 체중이 지나치게 늘어나는 것처럼 보이면 소아청소년과 의사와 상의하세요 초기 식습관은 평생의 비만 위험에 영향을 미칠 수 있으므로 이 시기의 체중 조절은 인생의 어떤 단계에서나 마찬가지로 중요합니다.